El perfil de flujo es análogo al perfil de presión, que aprendimos en la Lección 6.08, pero tiene como objetivo controlar el caudal en lugar de la presión. En estas máquinas, el sistema controla la velocidad de flujo y, como resultado, la presión de preparación variará continuamente, dependiendo de cuánto resistencia los disco de hockey presenta.
Imagen: Perfilado de flujo en un Decent Espresso DE1XL. La pantalla muestra la presión y el flujo de un disparo en tiempo real. Imagen cortesía de Espresso decente.
El caudal se puede controlar de diferentes formas: Espresso decente Las máquinas monitorean el flujo a través de la máquina con múltiples medidores de flujo y ajustan dinámicamente la salida de la bomba para compensar. Una máquina conceptual, la Duvall FC-1, adopta un enfoque diferente, utilizando un pistón grande dentro de la caldera que expulsa un volumen conocido de agua, un poco como usar una jeringa para medir líquido.
Imágenes: El mecanismo de perfilado de flujo de una Duvall FC-1. El flujo en estas máquinas está controlado por un servomotor (izquierda) que acciona un pistón (centro) para desplazar un volumen conocido de agua. Imágenes cortesía de Espresso Duvall.
La ventaja de perfilar el flujo en lugar de la presión es que el espresso se ve menos afectado por las variaciones en el disco de hockey resistencia. Esto significa que las máquinas perfiladoras de flujo pueden ser más indulgentes con las variaciones en la técnica o los cambios en el tamaño de la molienda durante los períodos de mayor actividad. Cuando un molinillo se calienta, en lugar de que los disparos sean más rápidos, la máquina reducirá la presión para mantener constante el caudal. Debido a que el tiempo de inyección no cambia como resultado, y debido a que el cambio en la presión tiene un efecto menor en la extracción y el sabor que el cambio en el tiempo de inyección, esto da como resultado espressos más consistentes.
`` Los cambios en el tamaño de la molienda que se producen a lo largo de las operaciones diarias de un taller tienen un impacto relativamente pequeño en la relación superficie-volumen y, por lo tanto, en la tasa de extracción '', explica Gideon Duvall, fundador de Espresso Duvall. 'En una máquina de café expreso volumétrica típica de 9 barras, estos cambios en el tamaño de la molienda causarán una variación en el tiempo de inyección que tendrá un impacto en el sabor. En una máquina de café expreso con perfil de flujo, el impacto en el sabor será mínimo o incluso imperceptible, ya que se mantendrá el tiempo de inyección y la proporción de preparación '.
Perfilado y canalización de flujo
La creación de perfiles de flujo también puede ayudar a mitigar la formación de canales o incluso corregir los canales que aparecen. En la mayoría de las máquinas, cuando se abre un canal, el caudal aumenta porque el canal genera menos resistencia en el disco de hockey. A medida que aumenta el caudal a través del canal, erosión aumenta, abriendo potencialmente el canal aún más.
En una máquina perfiladora de flujo, por otro lado, cuando se abre un canal, la presión caerá para compensar, reduciendo el flujo a través del canal. Esto reduce el erosión en el canal e incluso puede darle al canal la oportunidad de "curarse" a medida que las partículas de café se asientan en el espacio.
Perfiles de restricción y perfiles de flujo
Algunas máquinas, como las fabricadas por Asesino y el Dalla Corte Mina, use un restrictor de flujo variable para manejar la presión y el flujo en el disco de hockey. Estas máquinas controlan el flujo de agua cambiando el resistencia del limitador de flujo. Sin embargo, dado que la presión y el flujo están determinados por resistencia de la disco de hockey así como el resistencia en el restrictor de flujo, controlar el restrictor no siempre controla directamente el caudal.
Para dar un ejemplo: puede decidir establecer un caudal de 5 ml / s durante pre-infusión. Mide el caudal sin un portafiltro colocado (para determinar el débito de agua) y luego ajuste el restrictor hasta que alcance el caudal deseado. Una vez que inicia una inyección, el agua se bombea al disco de hockey a 5 ml / s hasta el momento en que espacio de cabeza está lleno. En este punto, el disco de hockey comienza a aguantar resistencia a que se bombee más agua. Debido a que el restrictor no responde al cambio de presión y el disco de hockey resistencia comienza a subir, el total resistencia aumenta. Como el total resistencia aumenta, el flujo comienza a disminuir; por lo tanto, durante gran parte del tiempo de preinfusión, el flujo no es de 5 ml / s, sino una tasa de flujo más baja que depende de la disco de hockey resistencia.
Para la mayor parte del disparo, esta clase de máquina ofrece un perfil de restricción en lugar de un perfil de flujo. Para que se produzca el perfilado de flujo a lo largo de todo el disparo, la máquina debe medir constantemente el flujo de agua y ajustarlo en consecuencia, para compensar los cambios en el disco de hockey. Esto es similar al perfil de presión, que requiere que la máquina mida continuamente la presión en el disco de hockey y ajuste en consecuencia.
No obstante, el perfil de restricción tiene algunas ventajas sobre el perfil de presión, dice Sevan Istanboulian, propietario de Sistemas avanzados de elaboración de cerveza, quien participó en el proyecto de desarrollo de la Mina. 'Cuando usa una bomba de engranajes [para perfiles de presión], está a merced de la rapidez resistencia se acumula y se rompe en el disco de hockey', el explica. Durante la preinfusión, la presión de ajuste se alcanzará solo después de la disco de hockey comienza a proporcionar resistencia, señala. Con una máquina perfiladora de restricción, el caudal se puede controlar desde el principio, mientras que espacio de cabeza está llenando.
El caudal real entregado tanto por las máquinas perfiladoras de restricción como por las máquinas perfiladoras de presión depende de la resistencia en el disco de hockey. El perfilado de flujo a lo largo de la toma se basa en que la máquina pueda entregar un cierto flujo, sin importar lo que suceda dentro del disco de hockey.
'En el mundo real, no hay dos discos que tengan exactamente el mismo resistencia', dice Duvall. 'Con el perfil de presión, esto provoca grandes cambios en el sabor. Con la creación de perfiles de flujo, esto causará muy poco impacto ”.