Ручные рефрактометры недороги, не требуют батареек и работают при естественном освещении. Они представляют собой широко используемую систему для определения содержания сахарозы в соке кофейной вишни до сбора урожая. Фермеры обычно берут образцы нескольких кофейных ягод, разбросанных по площади, которую они хотят собрать, чтобы иметь общее представление об уровне спелости. Затем извлеченный из вишни сок распределяется по линзе рефрактометра. Эта линза - одна сторона кристалла. В отличие от цифровых рефрактометров (подробно обсуждаемых в Advanced Coffee Making ), которые измеряют способ отражения света от образца, портативные устройства, найденные на фермах, измеряют изменение угла окружающего света, проходящего через образец. Пользователь просто смотрит в рефрактометр, как в телескоп, и видит изменение угла света в виде линии на гравированной шкале внутри устройства. Кофе обычно имеет температуру от 15 до 25 ° Брикса .
Рисунок слева - 1: синяя линия указывает уровень Брикса. На фото справа: инструкция к портативному рефрактометру.
Большинство счетчиков, используемых фермерами, откалиброваны для измерения Брикса , системы, разработанной в 19 веке для определения концентрации сахарозы в воде. Один градус Брикса (°bx) соответствует 1 грамму сахарозы в 100 граммах раствора. Показания представлены в процентах от общей массы жидкости, использованной в образце. Поскольку экстракт кофейных ягод не представляет собой чистую сахарозу в воде, показание является приблизительным значением общего количества растворенных твердых веществ. Фермеры будут иметь свои предпочтительные целевые показатели. Например, покупатель зеленого кофе из Медельина Николай Фурст рассказывает нам: «В Медельине в сухой сезон показатели Брикса достигают 26°bx; между тем в сезон дождей будет около 18°bx. Самый высокий уровень, который я видел, был сортом yellow typica в Libano Tolima на уровне 32°bx. Обычно желтые сорта имеют более высокий показатель Бриджа , чем красные».
Brix особенно полезен для фермеров, которые обрывают или используют механические комбайны, потому что они хотят иметь общее представление о том, какое количество вишни уже созрело.